Το ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ) είναι μια απλή, γρήγορη, ανώδυνη εξέταση που μετράει την ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς.

Η καρδιά είναι ένα μυϊκό όργανο που χτυπάει με ρυθμό και αντλεί αίμα σε όλο το σώμα. Καθώς η καρδιά συστέλλεται και διαστέλλεται συνεχώς, παράγονται ηλεκτρικά σήματα. Το ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ) αναλύει το ηλεκτρικό ρεύμα που παράγεται από την καρδιά και μπορεί να βοηθήσει στην έγκαιρη διάγνωση των περισσότερων καρδιακών παθήσεων.

Η εξέταση γίνεται με μια ειδική συσκευή τον ηλεκτροκαρδιογράφο, η οποία καταγράφει σε χαρτί το ηλεκτρικό σήμα που παράγει η καρδιά κατά τη λειτουργία της.

Η εξέταση γίνεται από τον καρδιολόγο όταν υπάρχει υποψία κάποιας καρδιακής πάθησης. Όταν υπάρχουν συμπτώματα όπως πόνος στο στήθος, δύσπνοια, ταχυκαρδία ή βραδυκαρδία και απώλεια αισθήσεων, αποτελεί πολύτιμη εξέταση για τη διάγνωση πιθανής νόσου. Το ηλεκτροκαρδιογράφημα βοηθά στη διάγνωση των περισσότερων καρδιακών παθήσεων, όπως η στεφανιαία νόσος, οι διάφορες αρρυθμίες και άλλες.

Επιπλέον το ηλεκτροκαρδιογράφημα μπορεί όχι μόνο να διαπιστώσει το έμφραγμα, αλλά μπορεί και να εντοπίσει και τη θέση του προβλήματος. Έτσι κατηγοριοποιούμε το έμφραγμα σε πρόσθιο εκτεταμένο, κατώτερο, προσθιοπλάγιο και πρόσθιο διαφραγματικό.

Προκειμένου να γίνει το ηλεκτροκαρδιογράφημα ο καρδιολόγος σας θα σας τοποθετήσει ειδικά αυτοκόλλητα ηλεκτρόδια στο δέρμα, σε συγκεκριμένες περιοχές των χεριών, των ποδιών και του στήθους. Κάθε ένα από αυτά τα ηλεκτρόδια αναλύει την καρδιά από την δική του οπτική γωνία επιτρέποντας έτσι στον καρδιολόγο να συλλέγει περισσότερες πληροφορίες. Ο εξεταζόμενος παραμένει ακίνητος κατά τη διάρκει της καταγραφής του ηλεκτροκαρδιογραφήματος. Μετά το τέλος της εξέτασης αφαιρούνται τα ηλεκτρόδια. Στην συνέχεια, ο καρδιολόγος εξετάζει τα αποτελέσματα του ηλεκτροκαρδιογραφήματος.

Η εξέταση είναι τελείως ανώδυνη και χρειάζεται λιγότερο από ένα λεπτό για να ολοκληρωθεί. Επίσης το ηλεκτροκαρδιογράφημα είναι ακίνδυνο, καθώς κάνει καταγραφή μόνο του ηλεκτρικού ρεύματος της καρδιάς χωρίς ωστόσο να δίνει ηλεκτρικό ρεύμα στο σώμα του εξεταζομένου.